ओमानने भारताच्या आखाती ऊर्जा व्यापारासाठी सोहार बंदराचा प्रस्ताव मांडला

ओमान आपल्या आखाताच्या किनाऱ्यावरील प्रमुख खोल-पाण्याच्या बंदरांपैकी एक असलेल्या सोहारमार्गे अधिक ऊर्जा आणि मालवाहतूक व्यापार वळवण्यासाठी भारतीय उद्योगांना आकर्षित करत आहे.

हे बंदर होर्मुझच्या सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) बाहेर वसलेले आहे — हा एक अरुंद अडथळा-बिंदू (chokepoint) आहे, ज्यातून जगातील मोठ्या प्रमाणातील समुद्रमार्गे वाहतूक होणारे कच्चे तेल आणि एलएनजी (LNG) जाते.

यामुळे प्रादेशिक तणावाच्या काळात पर्यायी मार्ग म्हणून या बंदराला सामरिक महत्त्व प्राप्त होते.

सोहार हे ओमान सरकार आणि आंतरराष्ट्रीय भागीदार यांच्या संयुक्त औद्योगिक व बंदर प्रकल्पातून विकसित करण्यात आले असून, आज तेथे शिपिंग टर्मिनल्ससोबतच शुद्धीकरण (रिफायनिंग), पेट्रोकेमिकल आणि लॉजिस्टिक्स सुविधाही आहेत.

ओमानने भारतासाठी दीर्घकाळापासून एक स्थिर, अलिप्त (non-aligned) आखाती भागीदार म्हणून स्वतःला सादर केले आहे, जे ओमानच्या दुक्म (Duqm) बंदरात भारताला आधीपासूनच असलेल्या नौदल आणि लॉजिस्टिक्स सुविधेला पूरक ठरते.

परीक्षेच्या दृष्टीने, हा विषय भारताच्या ऊर्जा सुरक्षा धोरणाशी, आखाती कच्चे तेल व वायू आयातीवरील अवलंबित्वाशी आणि सागरी अडथळा-बिंदू म्हणून होर्मुझच्या सामुद्रधुनीच्या भू-राजकीय महत्त्वाशी निगडित आहे.

तसेच हे सौदी अरेबिया आणि संयुक्त अरब अमिरातीसह भारताच्या व्यापक आखाती संपर्क धोरणाचे प्रतिबिंब आहे.